Egitto: nasce nel deserto il campo solare piu' grande del mondo

Nasce in Egitto il piu' grande campo solare del mondo, nel deserto di Nubia.

L'Egitto non e' nuovo a questi record. Gia' nel 1913, nei pressi del Cairo un inventore di Philadelphia creo' la prima usando il sole d'Egitto per pompare acqua da mandare dal Nilo ai campi di cotone. Si chiamava Frank Shuman e il suo sogno era di alimentare il mondo con il sole.

Poi arrivo' la prima guerra mondiale, e tutti si convinsero che chi aveva il petrolio aveva il mondo. Il sogno di Mr. Shuman resto' tale.

Passano 100 anni e ci siamo.  L'Egitto aprira' Benban nel 2019, il piu' grande campo solare del mondo al costo di 2.8 miliardi di dollari. Siamo nel deserto di Nubia a 650 chilometri dal Cairo nella provincia di Aswan e su un sito di 37 chilometri quadrati.

E' un grande passo in avanti per la nazione, visto che in questo momento il 90% della sua energia arriva dal petrolio e dal gas.

Ma tutto cambia anche qui in Egitto. Durante i disordini del 2011 ci furono molti casi di perdita di elettricita' e di fornitura di energia e si pensa che sia meglio puntare su produzione diversificata e pulita.

Anche perche' il Cairo' la seconda citta' capitale piu' inquinata del mondo, dopo New Dehli. Senza contare che la popolazione continua ad aumentare in modo vertiginoso. Siamo ora a 96 milioni di persone, con la richiesta di energia destinata a raddoppiare da qui al 2030.

Il governo con i fondi del Fondo Monetario Internazionale (chissa', magari e' la volta buona che quelli del FMI fanno qualcosa di buono!) ha deciso di investire nel sole, complici anche i prezzi sempre piu' bassi.

L'obiettivo e' di arrivare al 2025 con il 42% dell'elettricita' dal sole. Benban offrira' 1.8 Gigawatt, con 30 impianti separati.

Il primo di questi impianti e' gia' in azione, ha 200mila pannelli, 780 sensori che seguono il sole durante il giorno e che fanno ruotare i pannelli in modo che l'irradiazione sia ottimale. Impiega 4000 persone e occupa un'area di 95 ettari. Da energia gia' a 20,000 case.

Sono nate anche delle scuole per insegnare il mestiere ai ragazzi

Il presidente Abdel Fattah Sisi ha inaugurato anche altri progetti al vento nel golfo di Suez e nel Mar Rosso. Nel 2017 gli investimenti nel solare e nell'eolico sono aumentati del 500%, grazie ad una miriade di progetti a scala minore e grazie a piccoli e grandi imprenditori che hanno iniziato in piccolo e sono cresciuti.

E cosi campi agricoli un tempo annaffiati con l'acqua del Nilo tramite pompe a diesel, sono ora annaffiati da pompe solari, e cosi pure stabilimenti di bestiame e villaggi eco-turistici immersi in alberi di ulivo e di datteri.

La cosa interessante e' che un tempo l'Egitto era un esportatore di gas, mentre oggi deve fare affidamento sui rigassificatori, con acquisti all'estero di fonti fossili da un lato e sovvenzioni alla gente dall'altro. Ma ora annunciano di volere tagliare i sussidi energetici fossili, dando un altra spinta alle rinnovabili.

Tutto cambia, in Egitto, come nel resto del mondo. Tutti questi passi in avanti sono certo bellissimi. E' solo che mi chiedo se non arrivi tutto troppo lentamente, troppo poco, mentre il mondo continua la sua corsa verso un futuro mai visto prima.

Perche' queste cose non sono state fatte cento anni fa?
Perche' non abbiamo seguito le idee di Mr. Shuman?
Possiamo davvero recuperare cosi in extremis?

Voglio sperare di si, ma temo che troppo sia stato gia' sacrificato.
 

Australia: i canguri discendono in citta' per mancanza di cibo

Un altro risvolto dei cambiamenti climatici: gruppi di canguri che discendono negli spazi pubblici di Canberra per mangiare l'erba annaffiata dei giardinetti, l'erba che cresce nei parchi, negli stadi, lungo le strade.

Gli manca il cibo.


Qualcuno e' anche morto sopraffatto dal traffico.

Canberra he trenta riserve naturali e non e' raro vedere canguri in giro.

Quello che e' raro invece e' vederne cosi tanti, tutti affamati.

Fa freddo a Camberra, come mai visto prima; il tutto dopo una estate calda anche questa mai vista prima con poca pioggia nei mesi appena trascorsi che fanno si che manchi il cibo per i canguri nei loro habitat normali.  E quindi partono in gruppi per cercare qualche altra cosa da mettere in pancia.

I canguri sono animali sociali e vivono in gruppi guidati da un maschio dominante e varie femmine.

A noi possono sembrare curiosi animali, ma in Australia in alcune localita' sono considerate delle pesti e vengono a volte uccise per conterne i numeri, in modo da evitare che i loro numeri diventino insostenibili sulla flora e sulla fauna locale. Nel 2018 sono stati uccisi 3,253 esemplari. In Australia in totale ci sono piu' canguri, 44 milioni, che persone, 24 milioni.

E ora che scendono in massa in citta', diventa ancora piu' preoccupante il dafarsi, perche nessuno sa quale sia la strategia giusta.

Ma non ci sono solo i canguri che soffrono la fame.

Coccodrilli e koala pure si avventurano sempre piu' spesso nei centri abitati e alle zone di turismo in cerca di cibo a causa dei cambiamenti climatici.

Circa il 50% delle specie animali d'Australia e' stato cancellato a causa di aumenti di temperatura e di mancanza d'acqua.  Altre 200 specie sono a rischio.

La professoressa Gretta Pecl dell'Universita' di Tasmania ha calcolato che ogni decennio le specie di terra si spostano 10 chilometri verso altre zone alla ricerca di cibo a causa dei cambiamenti climatici.

Dice che l'umanita' ha ancora bene da rendersi conto che le conseguenze delle nostre azioni sulla vita animale, in termini di migrazioni, di specie morte o morenti che semplicemente non ce la faranno ad adeguarsi.

E' triste, no? Siamo noi che abbiamo fatto tutto questo.

L'Australia e' piu' in pericolo rispetto ad altri paesi, a causa delle sue condizioni geografiche ed il fatto di essere essenzialmente una grande isola.  Il Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization calcola che in 70 anni la temperatura crescera' qui di 5 gradi centigradi, una cifra impressionante per i suoi effetti sulla biodiversita' e considerato che gia' 2 gradi centigradi sono considerati troppi.

Per ora le specie migrano dove possono, ma per poco. Anche la neve e' destianata a scomparire dal continente tra 30 anni, se tutto va avanti come sta andando, quindi c'e' poco da scappare per specie che hanno bisogno di climi piu' freschi. Non stanno meglio i pesci.

Alcune specie di pesci tropicali sono state trovate a 1000 chilometri piu' a sud di dove stazionano abitualmente; i coccodrilli si sono spostati di ben 250 chilometri rispetto al loro habitat tradizionale nel Queensland e nel Northern Territory. Anche le meduse sono state trovate in zone dove prima non c'erano.

La lista e' lunga: tartarughe, lucertole, serpenti, pappagalli, farfalle, opossum, canguri, koala si spostano perche' hanno fame. E' un ciclo unico: gli eucalipti sono sempre meno resistenti al caldo, le foglie perdono nutrienti e gli animali che se ne cibano sono costretti ad andare altrove. E cosi i canguri arrivano in citta'.

Che dire, che fare.

Saperlo, essere coscienti di tutte queste cose e del fatto che siamo noi che li abbiamo causati questi disastri. Usare di meno, ogni cosa piccola che sia, aiuta.

Soprattutto, combattere il nemico numero uno: l'uso smisurato di fonti fossili. Opporsi ovunque e con forza ai progetti trivellanti sul pianeta, che siano in Italia, che siano in Australia, non importa.

Il pianeta e' uno solo e anche resistere a casa nostra e' utile, da speranza, e' costruttivo.

La torrida estate del 2018 -- e' stato solo l'inizio

Sara' sempre peggio.

Dal Sahara all'Artico.

E' questo il verdetto degli esperti in questa estate di incendi in Svezia, 38 gradi in Siberia, piogge torrenziali sulla East Coast americana, il Giappone e la Korea avvolte da un caldo mai visto prima.
Anzi, in Siberia la temperatura e' aumentata di 37 gradi nel corso di due settimane.

Tutta l'estate, tutta la primavera ci sono state temperature record nel mondo.

Tutto stravolto.

Da noi esseri umani,

Gli studiosi del World Weather Attribution concludono che l'ondata di caldo che ha stravolto l'Europa in questa estate del 2018 e' di molto superiore al normale, grazie all'attivita' umana.
 

Ecco qui, quattro citta' dal caldo estremo, come compilato dal New York Times.


1. Ouargla, Algeria: 5 Luglio 2018, 51 gradi centigradi

Di Ouargla abbiamo gia' parlato in questo blog, e' una citta' al petrolio in Algeria. E il 5 Luglio sono stati registrati 51 gradi centigradi. La gente non e' andata al lavoro, troppo caldo ovviamente nei campi di petrolio, nelle raffinerie. Ironico, che e' proprio il petrolio alla fine, il responsabile ultimo di questa tragedia del clima.

E poi e' andata via la corrente. Tutti sono corsi sotto l'acqua, a bere, in doccia, con i vestiti bagnati, intontiti dal caldo, sudati. Gli anziani dicono che non hanno mai visto un giorno cosi caldo.

E infatti e' stato un record.


2. Hong Kong: Per 16 giorni di Maggio 2018 33 gradi centigradi di minima

Hong Kong e tutti i suoi condomini sono stati avvolti da temperature mai scese sotto il 33 gradi per piu di due settimane a Maggio. Non era mai successo del 1884, cioe' da che hanno iniziato a misurare le temperature ad Hong Kong.

Qui la gente ha preso d'assalto le piscine, mentre i piu' stoici, o piu' poveri che non potevano permettersi altrimenti, hanno continuato a lavorare. Molte le persone che si sono sentite male.


3. Nawabshah, Pakistan: 30 Aprile 2018, 50 gradi centigradi

Nawabshah e' al centro dei campi di cotone in Pakistan. Un record. Anche qui, nessuno ha osato uscire di casa, gli ospedali sono stati presi d'assalto da persone che si sono sentite male, con mal di testa, vomito e nausea. Molte localita' hanno perso l'elettricita'. Gli ospedali non hanno potuto rispondere in modo adeguato a tutti i pazienti.

In quei giorni, la temperatura ha raggiunto almeno 45 gradi.


4. Oslo: Per 19 giorni di seguito, 30 gradi centigradi

Oslo? In Norvegia? La nazione degli orsi polari? Si. Hanno immediatamente vietato tutti i barbeque e i falo' nelle foreste e nelle isole attorno ad Oslo, un passatempo popolare d'estate in Norvegia.

Maggio e' stato il piu' caldo degli ultimi 100 anni. Giugno e' stato altrettanto caldo.  Le piogge di primavera sono state scarse e cosi' c'e' stato meno erba per i pascoli.  Ed e' stato proprio per paura di incendi che i barbeque sono stati vietati. Di solito le temperature sono fresche cosi anche se i barbeque non vengono completamente spenti, si spengono da soli.

Non quest'anno.

E infatti la cittadina di Linnekleppen, a sudest di Oslo, ha avuto 11 incendi durante le prime due settimane di Luglio.  In tutto il distretto di Oslo ci sono stati 1,551 incendi in foresta, di piu' che in tutto il 2017 e il 2016 messi assieme.

Ventidue elicotteri.

Anche la Svezia si e' ritrovata immersa dalle fiamme. Nel circolo polare artico le temperature sono arrivate a 32 gradi centigradi. Mai visto prima in Svezia. 

E poi ci sono stati laghi seccatisi in Germania e in Svizzera, con elicotteri che sono dovuti andare a prendere l'acqua da altri laghi per abbeverare il bestiame, morti in Giappone per il troppo caldo, fiamme in Grecia e California, siccita' in Australia, caldo record in Polonia e UK, siccita' in Danimarca,

E' il nostro pianeta.

L'orca in via di estinzione tiene a galla la sua piccola morta. Per diciassette giorni.

 J35, la mamma orca che disperata cerca di tenere a galla la sua piccola morta.

Sono rimasti solo 75 esemplari di questo tipo di orca in tutto il mondo,
ed e' dal 2015 che non ci sono nascite di successo.

“Grief and love don’t belong to us, we share it with other animals.” 

 

 

 Update 13 Agosto 2018

Lo strazio e' finito, dop 17 giorni, J35 lascia andare la sua piccola morta.

 

la nostra responsabilita' di assicurare un habitat sano resta

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Update 11 Agosto 2018

Siamo arrivati al giorno 17, l'orca J35 non ne vuole sapere di lasciare andare,
ed e' ancora li con il cadavere della sua piccola.

Intanto l'orca J50, chiamata anche Scarlet e' morente anche lei. Le hanno dato una iniezione di antibiotici per combattere una infezione. E' magrissima.


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** Update 4 Agosto 2018**

Sono passati dieci giorni. J35 e' ancora li che cerca di tenere a galla il corpicino della sua piccola senza vita. Il cadavere e' in stato di decomposizione. Le altre orche l'aiutano. I ricercatori osservano, impotenti. Nessuno sa quando finira'. E' straziante. Ed e' pure straziante che in ultima analisi siamo stati noi umani a portare questa specie all'orlo dell'estinzione. 

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E' uno spettacolo triste e straziante, non da ultimo perche' si tratta di una specie in via di estinzione.

E ci mostra che gli animali per tante cose non sono poi cosi diversi da noi, soffrono, comunicano, hanno istinti materni. Ci mostra pure che essendo noi la specie piu' intelligente dovremmo fare di tutto per proteggerli e garantire loro un habitat sano e positivo.

Si chiama J35 ed e' una southern resident killer whale, parte della famiglia delle orche, presente nei mari della costa pacifica degli USA, ed in via di estinzione.

J35 vive nei mari fra Seattle e Vancouver, e per 17 mesi e' stata incinta della sua piccola.

Finalmente il giorno Martedi 24 Luglio 2018 la piccola e' nata, nel Salish Sea, presso le isole di San Juan, non lontano dalla citta' di Victoria, in British Columbia, Canada.

E' stata la prima orca nata in questi mari nel giro di tre anni. Erano tutti felici, i ricercatori, e anche la mamma orca con tutto il gruppo di orche che vivono assieme. 

E poi, dopo un po, neanche un ora di tempo, la piccola orca si e' fermata. 

Era morta.

 

Ma J35 non si e' arresa. Per ora e' stata vicino al cadavere della sua piccola, tenendola a galla. Le ore sono diventate giorni, e mentre scrivo sono passati quattro giorni di questi strani e tristi balletti di J35 che gira attorno alla sua piccola e la tiene su per non farla affondare.

Ken Balcomb, che guida il centro per lo studio delle balene dice che e' il periodo di lutto piu' lungo mai visto per una orca. 

E' un grande lavoro anche fisico, in cui J35 ha viaggiato anche cento chilometri al giorno, mantenendo a galla il corpo di 200 chilogrammi della sua piccola al suo fianco.

Non e' facile perche' deve andare ogni tanto sotto il corpicino dell'orca e riportarlo il su, facendolo saltare in alto dalla sua testa in modo che non finisca sul fondale marino. E J35 ha fatto questo per vari giorni ormai. Secondo i ricercatori non ha neanche mangiato in tutto questo tempo.

I ricercatori intervistati dal Washington Post dicono che fa male, che e' triste vedere queste scene in cui e' evidente che J35 non e' pronta a staccarsi dalla sua piccola.

Ma al dila' di J35 il pianeta ha perso un altro esemplare di una specie a rischio imminente di estinzione.

Nel 1995 c'erano 98 orche di questa specie.

Nel 2018 ce ne sono solo 75.

Molti degli esemplari femmina sono troppo vecchie per riprodursi, e il periodo di gestazione dura dai 15 ai 18 mesi.  In media una orca partorisce cinque volte nell'arco della sua vita riproduttiva che dura circa 25 anni. C'e' poi un anno di "maternita'" in cui mamma e piccolo vivono assieme, in simbiosi.

Balcomb dice che e' probabile che presto la specie si estinguera'. 

 

Negli scorsi venti anni il 75% dei neonati di questa specie di orche e' morto.

 

Dal 2015 ad oggi non e' sopravvissuto nessuno.

 

Nessuno, come in zero nascite. 

 

J35 aveva gia' perso altre due piccole orche. 

 

E quindi la morte della piccola di J35 e' un duro colpo, perche' un esemplare femmina avrebbe dato speranza. 

Perche' tutta questa mortalita'? 

Traffico marino, mancanza di cibo, mare inquinato.

Secondo Balcomb la piccola di J35 e' morta per la malnutrizione della sua mamma.

J35 non trova cibo adeguato. Ed e' per colpa nostra.

Questa specie di orche mangia salmone, e diverse attivita' umane ne hanno causato la scarsita'.
Alcune dighe per l'idroelettrico interferiscono con il ciclo riproduttivo dei salmoni stessi e i loro percorsi naturali; c'e' troppa produzione di salmone per scopi commerciali; gli allevamenti intensivi indeboliscono la specie - i salmoni sono piu' piccoli e si riproducono di meno.

La conseguenza e' che le orche non hanno a sufficenza da mangiare e nemmeno i feti, che quando nascono muoiono immediatamente.

La cosa ancora piu' triste e' che in questa zona esiste un turismo basato sull'osservazione di queste orche, con navi da whale-watching che portano affari ad un ritmo di 500mila visitatori l'anno.  Molti sono anche i passaggi dalla terraferma alle isole nella zona solo per vedere le balene da varie angolature.

Ma se le orche muoiono, che senso ha tenere il turismo delle balene sofferenti? E infatti, quest'anno per la prima volta non si e' avvistata nessuna balena nelle zone dove transitano di solito le navi da turismo.

I ricercatori resteranno ad osservare J35 fino alla fine. Sperano di imparare, di poter fare meglio per aiutare le orche a sopravvivere. Alla figlia di J35 non sara' dato un nome, come fanno con tutte le orche perche' non e' vissuta a sufficenza.

Si augurano pure che la morte della piccola di J35, e le scene di J35 che disperata cerca di tenere il suo corpicino a galla, mandi il messaggio a noi tutti, ai politici, agli organizzatori di barche da turismo, al pubblico in generale, che occorre fare di piu per la salvezza di questi animali. 

Il pianeta con la sua straordinaria bellezza -- anche nel dolore quasi lirico di questa mamma orca -- e' uno solo, e ci e' stato affidato per curarlo non per distruggerlo.

Groenlandia: pezzo di ghiacciaio di 10 giga-tonnellate si stacca e svanisce

 

Il pezzo del ghiacciaio Helheim che si e' staccato in Groelandia e filmato dai coniugi Holland.

E' grande quasi quando l'isola di Manhattan.

Un altro ghiacciaio che ha minacciato la citta' di Innaarsuit, Groenlandia

per circa una settimana

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In questi giorni due storie di iceberg vaganti.
 
Il primo ad Innaarsuit, in Groenlandia, a 750 chilometri a nord del Circolo Polare Artico. Vivono qui circa 170 persone. Un giorno hanno scoperto un iceberg che era arrivato di fronte alle loro case.

Tutti in suspense, tutti fragili di fronte all'enormita' di quella roccia bianca di neve, tutti a rischio da questo iceberg di cento metri di altezza, e 10 milioni di tonnellate. 

E infatti le persone di Innaarsuit, pure abituate al freddo e al clima estremo, sono andate via, timorose di possibili tsunami causati da pezzi di iceberg che potrebbero staccarsi.

Non ci sono in questo posto alberi, fa freddo anche d'estate e la temperatura media e' sotto lo zero per molti mesi l'anno. C'e' solo una strada che finisce nel cimitero della citta'. Gli iceberg qui sono comuni, di dimensioni certo piu' piccoli di quello della foto in alto.  E infatti, raramente gli iceberg cosi grandi arrivano vicino alla riva, perche' sono spesso spinti da venti e correnti del mare verso largo. Ma l'iceberg in questione, probabilmente proveniente da un ghiacciaio non lontano,  e' riuscito ad arrivare vicino alle case e si e' incastrato in una baia locale.

Alla fine, il peggio e' passato. Dal mega iceberg vagante per fortuna non si e' staccato niente, e alla fine le correnti sono riuscite a portarlo in mare aperto, lontano dalle case. La gente e' tornata a vivere tranquilla.

Per ora.

E' innegabile che i pezzi di ghiacciaio che si staccano siano sempre piu' numerosi, in Artico come altrove. Un altro aspetto dei cambiamenti climatici.

Diversa invece la storia di David e Denise Holland, moglie e marito e glaciologi presso la New York University. Erano in Groenlandia anche loro, a circa 2000 chilometri da Innaarsuit in una spedizione per studiare il ghiacciaio Helheim.

A un certo punto, Denise Holland ha sentito dei rumori cupi, il suono forte come di un aereoplano che decolla. Hanno messo la telecamera in azione e... voila', un iceberg ancora piu' grande di quello di Innaarsuit si e' staccato. I coniugi Holland e i loro colleghi sono riusciti a filmare tutto l'evento. E' stato un processo violento, drammatico e irreversibile a sentire la loro testimonianza.

L'evento e' durato 30 minuti.

Era un pezzo di ghiaccio grande quasi quanto l'isola di Manhattan.

Le stime sono che pesava 10 giga-tonnellate. Cioe' un miliardo di tonnellate.

Non tornera' piu'.

E ovviamente non ci sono solo i ghiacciai che si restringono, ci sono i livelli del mare che si innalzano e l'acqua del mare di riscalda,  cambiando tutti gli equilbri planetari.

E questo e' quello che succede in Groenlandia, ma la situazione e' ancora piu' drammatica in Antartico, piu' lontana dagli occhi umani, e piu' difficile da studiare. Qui ci sono stati vari episodi di
staccamento di ghiacciai negli ultimi anni, come per esempio quello dello staccamento del Larsen C di cui abbiamo parlato anche in questo blog.

Dal 1992 al 2017 l'Antartico ha perso 3 miliardi di tonnellate di ghiaccio. 

Il quantitativo di ghiaccio dell'Antartico e' molto superiore a quello che e' in Groenlandia, e si teme che possano arrivare eventi catastrofici, con aumenti spropositati del livello del mare ed innescando reazioni a catena.

Chi e' che causa lo staccamento di tutti questi pezzi di ghiaccio, di questi eventi cosi dirompenti, cosi, assoluti e a senso unico? 

Noi, tutti quanti.