Il terremoto a Los Angeles

A destra i pozzi di petrolio

A sinistra i terremoti

La Habra, California

E' sicuramente una concienza.

Quasi sicuramente.

 

Vecchi pozzi a La Habra

La Habra, 1920

Il terremoto ieri sera. Ero in ufficio, scrivevo il mio grant e imparavo il Thomas conjecture per la multistabilita' e se si poteva applicare a limit cycles invece che solo ai stable points. 

E poi a un certo punto tutto si e' mosso. E' stato ondulante. E' durato a lungo. Appena me ne sono resa conto la prima cosa che ho pensato e' che quello in cui ero era un edificio safe, e che sarebbe resistito a quel dondolare.  E' stato lungo.  In ufficio c'erano solo Lae Kim, il nostro studente coreano, e Tom Chou, quello del documento dell'idrogeno solforato.

Ci siamo visti e dicusso un po sul terremoto, e poi siamo tornati al lavoro.

L'epicentro era La Habra, ad est di qui. La profondita' 6 chilometri. 

La Habra l'avevo gia' sentita nominare. 

Si chiama Matrix Oil e a La Habra vogliono rimettere in produzione alcune concessioni petrolifere dei tempi che furono.

Li avevano trivellati all'inizio del secolo scorso, quando Los Angeles era un enorme campo di petrolio e da La Habra si arrivava a tirare fuori fino a 11,000 barili al giorno, una cifra consistente, considerata la tecnologia di allora.

Sui vecchi pozzi passati in mano alla Occidental Petroleum e per la maggior parte fermi dal 1980, ci hanno fatto stoccaggio di gas e di petrolio fino al 1986.  C'e' ancora adesso attivita' minore, con produzione di 500 barili al giorno.

Con le nuove tecnologie pero', e con i costi esorbitanti del petrolio, entra in scena questa Matrix Oil che decide di "investire" a La Habra. Vogliono espandere le loro operazioni per arrivare a 30 pozzi

nuovi o "riattivati".

E' evidente che e' troppo presto per dire qualsiasi cosa, ma la cosa interessante e' che anche se tutto questo potrebbe essere fantascienza, il terremoto di qualche settimana fa, quello di 4.4 con epicentro a Westwood ha posto diversi interrogativi ufficiali sul tema.

In particolare, Paul Koretz e Mike Bonin, i due responsabili del nuovo divieto di fracking in tutta la contea di Los Angeles hanno richiesto che tutti gli enti preposti indagassero se attivita' di stimolazione di pozzi, fratturazione idraulica su vecchi pozzi potessero essere collegate ai terremoti o se anche avessero potuto in qualche modo innescare la sismicita' della zona. Vicino all'epicentro del terremoto di Westwood, infatti, ci sono vecchi pozzi ancora in uso dai tempi che furono, proprio come a La Habra.

Probabilmente e' solo una coincidenza, visto che tutti quelli che vivono qui sanno di dover convivere con il terremoto, ma questo non toglie che i terremoti naturali che ci ha dato madre natura ce li teniamo - assieme al sole e al mare di california - ma le trivelle, e il fracking e le acidificazioni, e qualsiasi altro contributo che viene dall'ingordigia umana, no grazie.

Piper Alpha -- 1988 Il piu' grave incidente petrolifero della storia

25 anni fa il piu grave incidente in mare, 

in termini di vite umane - 167 morti, la Piper Alpha della Occidental Petroleum.

6 Luglio 1988.

Al largo di Aberdeen, Scozia.

228 uomini a bordo della Piper Alpha che produce 300,000 

barili al giorno di petrolio per conto della Occidental Petroleum.

La Piper Alpha da sola produceva il 10% di tutto

 il petrolio inglese del Mare del Nord.

Cede una pompa. 

Invece che fermare la produzione si aziona la pompa di riserva.

Non funziona.

Si susseguono una serie di perdite di gas e di scoppi.

Alcuni si gettarono a mare, altri attendono i soccorsi.

La piattaforma si incendia e crolla prima che possano giungere i soccorsi.

Muoiono 167 persone. 

Non ci sono stati processi.

Il disastro e' rimasto impunito.

C'e' stato invece un radicale cambiamento nelle procedure di sicurezza.

Erano 25 anni fa.

Il giorno 6 Luglio hanno ricordato l'avvenimento ad Aberdeen, Scozia.

Ecco un po di testimonianze dai superstiti

Roy Carey - instrument technician

I just knew I had to get out of that flame. Most of the lads who I was standing with never made it.
Three dead that I know of. You wonder why people would jump out of a 30- or 40-storey block window when fire is at their back.

Well, I know why now, because I jumped as well and I was very lucky to survive.
When I hit the sea, I went very deep, but you could see above that the flames were lighting up the surface of the sea.

So I started swimming up towards the surface. As I got towards the surface I was struggling then for breath. I didn't think I was going to make it. I started swimming a bit more and you start panicking a bit and finally I did hit the surface.

I looked up and I was under a grill. There is no other way to describe it. The top of my head started to cook. Steam was rising off the water. I was really in a bad way, then I thought, 'I'm either going to burn to death or be drowned.

And I said, 'I think I'd sooner drown. I think that's a more peaceful death'.

And I plunged myself under the water and pedalled down under the water and thought I was maybe going under for the last time. I got an image of my younger daughter and I had promised to give her the same sort of wedding I had given my older daughter and this sort of clicked with me and I said, 'I have got to survive this.'

I had to push through the barriers and make this happen.

When I hit the surface again, I was away from the rig and the flames were curling up a little as you got further away from the rig and the currents were taking me away as well, thank goodness.

I started swimming then and I noticed a body quite close and he had a life jacket on.

I thought I'll go over see how they are and I swam over towards him and realised he was face down and he was not moving at all and I realised he was dead.

He had a life jacket, which I didn't have now. I thought, 'I can't steal his life jacket.'

I just couldn't do that. I thought, 'What I'll do is rest against him.'

I didn't want to lift him up to find out who it was because it could be someone you knew and you wanted to treat him with respect. I leant on him and it gave me a little boost. 

Even now I feel a little guilty about doing that.

My strength was building up again a bit and then I heard voices shouting me and it was lads who were clinging to a quarter of a lifeboat and so I let go of the body and swam over to the lifeboat.

The Silver Pit went past us.

It never saw us and then it came back the other way and it saw us then.
They came up to us and dragged us on board.

At that point we felt euphoric because we had survived.

We had lived through it. 

You did not realise just how many people had gone in that night.
We look back on that now and say that was day one in our new life.
That's the way some of us look at it.

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Dal Scotland Times

THE Piper Alpha tragedy on July 6, 1988, left 167 men dead.
On the 25th anniversary, we publish the names of all those who died.

Robert McIntosh ADAMS, rigger
George Alexander J ANDERSON, baker
Ian Geddes ANDERSON, dual service operator
John ANDERSON, catering manager
Mark David ASHTON, trainee technician/cleaner
Wilson Crawford A BAIN, valve technician
Barry Charles BARBER, diving consultant
Craig Alexander BARCLAY, welder
Alan BARR, Electrical technician
Brian Philip BATCHELOR, seaman
Amabile Alexander BORG, non-destructive tester
Hugh Wallace BRACKENRIDGE, roustabout
Alexander Ross Colvin BREMNER, production operator
Eric Roland Paul BRIANCHON, technician
Hugh BRISTON, scaffolder
Henry BROWN, welder
Stephen BROWN, assistant chef/baker
Gordon Craib BRUCE, helicopter landing officer
James BRUCE, logger
Carl William BUSSE, directional drilling supervisor
David CAMPBELL, cleaner
David Allen CAMPBELL, scaffolder
Alexander Watt CARGILL, electrician
Robert CARROLL, safety operator
Alan CARTER, lead production operator
Robert CLELAND, derrickman
Stephen Colin COLE, radio officer
Hugh CONNOR, instrument technician/lecturer
John Edward Sherry COOKE, Plater
John Thomas COOPER, Instrument Technician
William Nunn COUTTS, Chef
William John COWIE, Steward
Michael John COX, Scaffolder
Alan Irvin CRADDOCK, Drilling Supervisor
Edward John CROWDEN, Electrical Technician
Bernard CURTIS, Deputy Production Superintendent
Jose Hipolito DA SILVA, Steward
John Stephen DAWSON, Telecom Engineer
Eric DEVERELL, Production Clerk
Alexander DUNCAN, Steward
Charles Edward DUNCAN, Floorman
Eric DUNCAN, Drilling Materials Man
John DUNCAN, Engineer
Thomas Irvine DUNCAN, Roustabout
William David DUNCAN, Crane Operator
David Alan ELLIS, Steward
Douglas Newlands FINDLAY, Supervisor Mechanic
Harold Edward George FLOOK, Production Operator
George FOWLER, Electrical Technician
Alexander Park FREW, Plater
Samuel Queen GALLACHER, Pipe Fitter
Miguel GALVEZ-ESTEVEZ, Assistant Chef
Ernest GIBSON, Mud Engineer
Albert Stuart GILL, Roustabout
Ian GILLANDERS, Instrument Pipe Fitter
Kevin Barry GILLIGAN, Steward
Shaun GLENDINNING, Painter
John Edward Thomas GOLDTHORP, Motorman
Stephen Robert GOODWIN, Geologist
James Edward Gray GORDON, Floorman
David Lee GORMAN, Safety Operator
Kenneth GRAHAM, Mechanical Technician
Peter John GRANT, Production Operator
Cyril James GRAY, Safety Operator
Harold Eugene Joseph GREEN, Rigger
Michael John GROVES, Production Operator
John HACKETT, Electrical Technician
Ian HAY, Steward
Thomas Albert HAYES, Rigging Supervisor
James HEGGIE, Production Services Superintendent
David William HENDERSON, Lead Floorman
Philip Robert HOUSTON, Geologist
Duncan JENNINGS, Geologist
Jeffrey Grant JONES, Assistant Driller
Christopher KAVANAGH, Plater
William Howat KELLY, Electrical Technician
Ian KILLINGTON, Steward
John Brian KIRBY, Production Operator
Stuart Gordon Charles KNOX, Roustabout
Alexander Rodger LAING, Steward
Terence Michael LARGUE, Scaffolder
Graham LAWRIE, Roustabout
Findlay Wallace LEGGAT, Scaffolder
Brian LITHGOW, Photographic Technician
Robert Rodger LITTLEJOHN, Pipe Fitter
Martin George LONGSTAFFE, Logger
William Raymond MAHONEY, Steward
John Morrison MARTIN, Rigger
Sidney Ian McBOYLE, Motorman
Robert Borland McCALL, Chief Electrician
James McCULLOCH, HVAC Technician
Alistair James McDONALD, Mechanical Technician
Alexander McELWEE, Plater
Thomas O’Neil McEWAN, Electrical Chargehand
William George McGREGOR, Leading Steward
Frederick Thomas Summers McGURK, Rigger
William Hugh McINTOSH, Floorman
Gordon McKAY, Valve Technician
Charles Edward McLAUGHLIN, Electrician
Neil Stuart Ross McLEOD, Quality Assurance Inspector
Francis McPAKE, Steel Erector/Rigger
David Allison McWHINNIE, Production Operator
Dugald McLean McWILLIAMS, Welder
Carl MEARNS, Rigger
Derek Klement Michael MILLAR, Supervisor
Alan David MILLER, Industrial Chemist
Frank MILLER, Scaffolder
John Hector MOLLOY, Engineer
Leslie James MORRIS, Platform Superintendent
Bruce Alexander Ferguson MUNRO, Floorman
George Fagan MURRAY, Steward
James Cowie NIVEN, Roustabout
Graham Sim NOBLE, Materials Man
Michael O’SHEA, Electrician
Robert Rennie PEARSTON, Mechanic
Ian PIPER, Motorman
Wasyl POCHRYBNIAK, Lead Roustabout
Raymond Leslie PRICE, Production Operator
Neil PYMAN, Engineer
Terence Stephen QUINN, Service Engineer
William Wallace RAEBURN, Maintenance Controller
Donald REID, Chargehand Engineer
Robert Welsh REID, Roustabout
Gordon MacAlonan RENNIE, Process Operator
Robert Miller RICHARD, Production Operator
Alan RIDDOCH, Steward
Adrian Peter ROBERTS, Roughneck
Alexander James ROBERTSON, Lead Production Technician
Donald Nicholson ROBERTSON, Mechanical Technician
Gary ROSS, Roustabout
Michael Hector RYAN, Roustabout
Stanley SANGSTER, Foreman Scaffolder
James John Dearn SAVAGE, Electrical Technician
Michael Hugh Brodie SCORGIE, Lead Foreman
William Alexander SCORGIE, Pipe Fitter
John Francis SCOTT, Scaffolder
Colin Denis SEATON, Offshore Installation Manager
Robert Hendry SELBIE, Turbo Drill Engineer
Michael Jeffrey SERINK, Logger
Michael Bernard SHORT, Foreman Rigger
Richard Valentine SKINNER, Assistant Driller
William Hamilton SMITH, Maintenance Lead Hand
James SPEIRS, Mechanical Technician
Kenneth Stuart STEPHENSON, Rigger
Thomas Cunningham Boswell STIRLING, Cleaner
Malcolm John STOREY, Seaman
James Campbell STOTT, plumber
Jurgen Tilo STWERKA, research chemist
Stuart Douglas SUTHERLAND, student/cleaner
Terrence John SUTTON, mechanical fitter
Alexander Ronald TAYLOR, roustabout
Alistair Adam THOMPSON, telecom engineer
Robert Argo VERNON, production operator
John Edward WAKEFIELD, instrument technician
Michael Andrew WALKER, technician
Bryan Thomas WARD, rigger
Gareth Hopson WATKIN, offshore medical attendant
Francis John WATSON head chef
Alexander WHIBLEY, roustabout
Kevan Dennis WHITE, maintenance supervisor
Robert WHITELEY, roustabout
Graham Gill WHYTE, aerial rigger
James Gilbert WHYTE, aerial rigger
Alan WICKS, safety supervisor
Paul Charles Ferguson WILLIAMSON, floorman
David WISER, survey technician
John Richard WOODCOCK, technical clerk

Petrolieri in America

Il 22 Gennaio del 2010 cinque ditte perforatrici americane hanno *volontariamente* restituito al governo circa 30,000 ettari di terra dello stato del Montana. Queste terre gli erano state date in concessione nel 1982, dietro pagamento, per essere trivellate a scopo di petrolio e di gas.

In tutti questi anni - per calcoli economici, d'immagine, di necessita' - i petrolieri non sono riusciti a conficcare neanche uno spillo nel sottosuolo del Montana. Neanche uno. Neanche un pozzetto esplorativo. E cosi' dopo quasi 30 anni restituiscono le terre al governo che le aggiungera' ad un parco nazionale del Montana, secondo una legge scritta dal senatore Max Barcus. Le terre sono restituite intatte al governo e a gratis. Non potranno mai piu' essere date in concessione.

Per anni si sono battuti ambientalisti, proprietari di ranch, pescatori, indiani d'america, gruppi sportivi. Tutti riuniti nella coalizione per salvare le montagne rocciose. Finalmente hanno vinto - e cosi' Occidental Petroleum, Williams Cos., Rosewood Resources, XTO Energy e British Petroleum hanno rinunciato alle trivelle.

Il Senator Baucus ha lavorato a questo progetto per 10 anni. E' riuscito cosi' a salvare oltre 100,000 ettari di terreno.

Speriamo che anche da noi finisca cosi. Per intanto, spererei di trovare al piu' presto il nostro senatore che scrive le leggi per creare parchi nazionali in cui inserire le terre dei petrolieri. Che si prenda la briga di perimetrare il Parco nazionale della Costa Teatina. Sperereri di vedere l'ENI che restituisce le terre ai contadini del Feudo di Ortona. Spererei di vedere la Northern Petroleum che desiste dal trivellare il mare della Puglia, o la Shell che rinunicia a trivellare Pantelleria e le Egadi.

Sopra ogni cosa, sarebbe bello vedere noi italiani insistere fino alla fine, per una volta, senza compromessi e senza arrenderci. La vita e' di chi se la piglia.

Fonti: Senator Max Baucus

Disastri in mare - Piper Alpha

La Piper Alpha era una piattaforma petrolifera installata nel mare del Nord, a circa 120 miglia (200 chilometri) dalla citta' inglese di Aberdeen. La struttura era operata dall'americana Occidental Petroleum, la stessa che ha la causa in corso con il popolo Achuar del Peru. La produttivita' della Piper Alpha inizio' nel 1976, e poi venne convertita per la produzione di gas.

Il 6 Luglio 1988, a causa di un malfunzionamento delle valvole di sicurezza, un enorme quantita' di gas venne rilasciata in aria, dando origine ad una serie interminabile di esplosioni. Le imbarcazioni di salvataggio andarono in fiamme immediatamente. Il vento, le fiamme ed il fumo impedirono agli elicotteri e alle navi mandate dalla
terraferma di venire a salvare i lavoratori, anzi, una delle navi mandate da terra prese fuoco anche lei. Qualcuno si getto' in mare, morendonell'acqua gelida e da trenta metri di altezza.

Alla fine, come in un tristissimo spettacolo di fuochi pirotecnici, la pressione sali' a circa 120 atmosfere, le tubature della piattaforma si squagliarono, scoppiarono e divamparono in un finale incendio infernale che divampo' tutta la piattaforma e che porto' le fiamme a circa 350 metri di altezza. Trecentocinquanta metri! Nessuno pote' avvicinarsi alla piattaforma per ore e quasi nessuno pote' lasciarla viva. La maggior parte della gente mori' soffocata.

167 persone persero la vita.

Quello della Piper Alpha fu il piu' grande incidente petrolifero offshore del mondo.

Tutto quello che rimane della Piper Alpha oggi e' un ammasso di metallo fuso.

Dal 1970 ad oggi in Inghilterra si sono registrati piu di 300 morti complessivi per incidenti sulle piattaforme petrolifere marine.

Questa piattaforma era a 200 chilometri dalla costa. All'Acquabella saranno si e no
dieci. Gli incidenti sono rari, e' vero. Ma quando accadono sono disatrosi, perche' non c'e' via di scampo ne per il mare ne per la gente. E' proprio questo che vogliamo per l'Abruzzo? Possibile che non ci sia un modo sano di andare avanti nel 2008? Qualcuno gliel'ha speigato agli Abruzzesi che significa avere TUTTA la costa trivellata? Qualcuno ci ha chiesto il nostro parere?

Fonti:
BBC, Wikipedia

Ci sono dei video su youtube sulle esplosioni della Piper Alpha (non so come scaricarli qui... se mi dite come si fa li metto su): Piper Alpha (BBC), Piper Alpha

Dal Peru', un esempio per tutti

 “We didn’t know the impact of the pollution and the company never told us. 

My son and daughter died vomiting blood. 

They never confirmed to us why they had died” 

Dopo otto anni la battaglia degli Achuar e' finita. Hanno vinto. La Occidental Petroleum dara' loro una cifra non resa pubblica per inquinamento.

 

La causa inizio' nel 2007 e per la prima volta una ditta petrolifera USA veniva portata in un tribunale USA per inquinamento in un paese terzo.

Marco Simons, direttore di EarthRights International dice che la vittoria del popolo peruviano creera' un precedente per casi futuri in altre corti americane. 

Inizialmente si decise che la causa dovesse tenersi in Peru, ma in un secondo momento si stabili' che dovesse essere una corte di Los Angeles, sede della Occidental Petroleum a stabilire la verita' e i danni.

E cosi, invece di andare a processo, i petrolieri daranno dei soldi che saranno usati per progetti pubblici - istruzione, nutrizione e salute. 

Le trivelle hanno qui pompato petrolio fra il 1971 ed il 2000 con qualcosa come 35 miliardi di litri di acque di scarto sature di cadmio, piombo ed arsenico che finirono dritte nei fiumi della zona, inquinandoli. 

Nel 2006 venne fuori che su un campione di 199 persone, 197 avevano tassi di cadmio superiori alla norma nel sangue. Gli Achuar occuparono i pozzi, e cosi la Pluspetrol d'Argentina che nel frattempo aveva comprato le concessioni della Occidental Petroleum dovette smaltire queste acque di scarto in modo piu' rispettoso dell'ambiente. Come? Semplicemennte lo reiniettarono sottoterra.

Occhio non vede cuore non duole, eh?

E infatti niente cambio' veramente sotto l Pluspetrol e il governo dichiaro' l'emergenza ambientale nel bacino del Corrientes nel 2013. Anche qui c'e' una causa in corso per circa 13 milioni di dollari per inquinamento.

Il resto e' storia piu recente, con le comunita' Achuar, Kichwa e Urarina unite nel blocco dei pozzi Pluspetrol nel nord del paese per inquinamento.

--- Qui la storia originale, nel 2008 ---

Quella del popolo indigeno peruviano Achuar, sembrerebbe la solita storia del petrolio nel terzo mondo. Una corporazione petrolifera si insedia in una zona naturale di grande pregio distruggendone natura, tradizioni e salute, senza preoccuparsi minimamente delle conseguenze del proprio operato. Qui pero' la storia finisce in modo diverso, grazie all'ammirevole tenacia e forza di volonta' degli Achuar.

Circa 40 anni fa la compagnia petrolifera americana Occidental Petroleum inizio' a trivellare le terre di questo popolo nella foresta tropicale peruviana senza preoccuparsi della salute del popolo e dell'ambiente. Nel corso degli anni vi furono forti morie di animali e pesci e i raccolti dei campi divennero sempre piu' mingherlini e malati. La compagnia americana ignoro' tutti gli standard basilari di protezione dell'ambiente e nel corso di 30 anni riverso' circa 9 miliardi di barili di acque di risulta tossiche nei fiumi degli Achuar. Un barile corrisponde a circa 160 litri: vi fu dunque una infinita' di robaccia che fini' nel ciclo alimentare degli indios. L'aumento di malattie collegate all'inquinamento da petrolio fu sostanziale e diffuso in tutta la comunita'. Quando la Occidental Petroleum fini' il suo mandato in Peru', le operazioni vennero date all'Argentina Pluspetrol che non miglioro' la situazione.

Nel 2006 gli Achuar occuparono tutti i pozzi petroliferi della loro zona, ed i petrolieri, di fronte alle perdite economiche, decisero di negoziare. La Pluspetrol fu costretta a ripulire la zona, ma a causa di scarsi controlli governativi, ben poco venne fatto. Gli Achuar si resero allora conto che dovevano risalire alla causa di tutti i loro guai. Contattarono degli avvocati americani che decisero di rappresentarli gratis e con il loro aiuto presentarono una class action contro la Occidental Petroleum sul suolo americano. Pensateci: una microscopica tribu' indigena il cui capo va in giro con le piume in testa che fa una class action contro un gigante petrolifero!

Ora la corte suprema degli Stati Uniti deve decidere se accettare di svolgere il processo in America o in Peru: gli indios e i loro avvocati la vogliono attuare in America, sulla base del fatto che tutte le decisioni operative furono prese a Los Angeles, i petrolieri naturalmente vogliono che la causa si svolga in Peru dove la legge e meno severa e piu' facilmente corruttibile. Anche la Chevron va incontro a cause simili per sei miliardi di dollari (sei mila milioni!) a causa di inquinamento ambientale in Ecuador. Le industrie petrolifere, e i loro azionisti tremano, perche' se gli indios vincono queste cause ci saranno forti danni di immagine, di denaro e dovra' cambiare tutto il modus operandi di estrazione petrolifera nel terzo mondo.

Il capo degli Achuar, Tomas Maynas Carijano, e' a Los Angeles in questi giorni ed e' andato in varie universita' locali con tutte le sue piume a raccontare la sua storia, in attesa che la corte si pronunci. Non sa ne leggere ne scrivere, ma il principio per cui batte e' semplice: cio' che non e' giusto nel mondo ricco degli occidentali, non deve essere giusto nemmeno in Amazzonia.

I nostri politici hanno (quasi tutti), fior di lauree e quattrini in abbondanza, eppure questo signore con le piume in testa li sorpassa tutti, e alla grande, per moralita' e per quello che sta facendo per la sua gente. Se possono lottare dalla giungla del Peru, dobbiamo farlo anche noi.



Fonti: BBC news, Los Angeles Times