Avila, California
Avila Beach, 1995
La fanghiglia petrolifera sotto la piscina di una famiglia.
I nastri sono per evitare che gli uccelli si sporcassero.
La fanghiglia petrolifera sotto la piscina di una famiglia.
I nastri sono per evitare che gli uccelli si sporcassero.
Avila 1998, fra le macerie i ritrovamenti di utensili degli indiani Chumash
Avila 1998, prima della demolizione del paese, tutto chiuso
Avila 1998,la demolizione
Avila 1999, rasa al suolo
There's never been anything like this.
Love Canal,
Times Beach -- they involved moving people away,
declaring the places Superfund sites,
doing a little bioremediation and putting up fences.
Nothing ever got really decontaminated.
But there's going to be full cleanup here,
and people will be able to move back to their homes.
Danny Larson, sulla eccezionalita' dell'evento ad Avila.
I petrolieri contaminano una citta'
la demoliscono e poi la ricostruiscono.
The America I love
declaring the places Superfund sites,
doing a little bioremediation and putting up fences.
Nothing ever got really decontaminated.
But there's going to be full cleanup here,
and people will be able to move back to their homes.
Danny Larson, sulla eccezionalita' dell'evento ad Avila.
I petrolieri contaminano una citta'
la demoliscono e poi la ricostruiscono.
The America I love
Nel 1989 un residente che faceva dei lavori nel suo scantinato trovo' delle fuoriuscite di greggio in casa sua.
Chiamo'
le autorita', fecero delle analisi e venne fuori che voila' - petrolio,
benzina, carburante diesel ed MTBE avevano letteralmente sommerso
terreni e spiaggia in tutta Avila a causa di perdite da un vicino,
enorme, complesso di cisterne di stoccaggio e dagli oleodotti associati.
Le
cisterne erano state costruite nel 1906 dall Union Oil, ottanta anni
prima, su una collina non distante da Avila. Da qui, petrolio e prodotti
raffinati venivano pompati su navi pronte a salpare i mari al ritmo di 8
milioni di litri al giorno. Le tubature attraversavano il centro
cittadino di Avila.
Si scopri' che nel corso degli anni
circa 1,600,000 litri di petrolio erano stati dispersi nell'ambiente.
La Union Oil, detta Unocal e ora diventata parte di Chevron, non si era
accorta di niente per decenni e decenni.
Si decise di
passare ad azioni legali contro la Unocal. Si rinirono vari gruppi di
cittadini di Avila, il Communities for a Better Environment di San
Francisco e la Environmental Defense Fund
che denunciarono la UnoCal per violazioni alla Prop 65, l'ormai famosa
legge californiana che impone la notifica del rilascio di sostanze
tossiche nell'ambiente da parte degli inquinatori e il divieto di
inquinare l'acqua potabile. Piu' tardi, anche lo state attorney general e
la contea di San Luis Obispo parteciparono alla causa.
E cosi, timorosa di perdere la causa, la Unocal accetto' volontariamente di pagare per pulire il tutto.
Danny
Larson, uno degli attivisti dell'epoca, disse che era la prima volta
che succedeva una cosa del genere e cioe' che la citta' sarebbe stata
ripulita.
There's never been anything like this. Love Canal,
Times Beach -- they involved moving people away, declaring the places
Superfund sites, doing a little bioremediation and putting up fences.
Nothing ever got really decontaminated. But there's going to be full
cleanup here, and people will be able to move back to their homes.
Ma come fare per togliere la melma petrolifera che aveva intaccato case, sottosuolo e falde acquifere?
All'inizio
la Unocal aveva pensato di pompare aria e sostanze nutritive nel suolo
in modo da accellerare la crescita di microbi la cui digestione di
petrolio avrebbe eliminato il problema. Sarebbe stata una soluzione
"gentile ed efficace".
Ma gli esperti conclusero che ci sarebbe voluto troppo tempo.
E cosi' si passo' allo scavo diretto per la rimozione dei terreni inquinati.
Fu un lavoro mastodontico, che in molti casi significo' che le case dovettero essere rase al suolo.
E infatti, la maggior parte di Avila fu distrutta perche' non c'erano
altri modi di procedere. Le ruspe portarno via quasi 300 mila metri cubi
di terreno, tutti i negozi furono chiusi e molti semplicemente se ne
andarono.
This is one of the best beaches on the Central Coast. It's protected, south-facing, and really warm and beautiful. I just
hope the residents will still be here when it's all over. This is going
to be hard on people, especially the older folks. I hope everyone
comes back.
Alla fine vennero distrutti tutto il business district e sei isolati di case private. Molti tornarono, ma non tutti.
Le
strutture ritenute piu' belle e ``storiche" -- negli USA questo e'
relativo :) -- vennero invece prese, spostate su camion apposta, e poi
rimesse al loro posto, come il supermercato Avila Groceries e lo Yacht
Club sul mare.
La Unocal pago' circa 200 milioni di
dollari dell'epoca, circa 400 milioni di adesso. La citta' di Avila
aveva 400 abitanti al tempo, e questo significa che vennero spesi circa
500 mila dollari per residente durante le operazioni di pulizia.
E poi la citta' venne ricostruita.
Si decise di usare l'occasione per renderla piu' attraente e piu' aperta ai turisti. Oggi e' un piccolo gioiello sul mare.
I
soldi avanzati dai fondi versati dalla Unocal, sono stati investiti su
progetti ambientali e il ricavato, ancora oggi, viene usato per progetti
di abbellimento della citta' e per agevolare costruzioni di case per i
meno abbienti.
E il sito delle taniche di stoccaggio da dove partirono tutti gli inquinanti?
Le
cisterne sono state smantellate ed il sito stesso ripulito. Ci hanno
anche fatto degli scavi di suppellettili degli indiani Chumash. Per anni
il sito e' rimasto chiuso al pubblico, ma adesso, 25 anni dopo, ci sono
dei progetti per costruirci un complesso turistico da 95 cottages per
visitatori, con terme, ristoranti ed anfiteatro all'aperto,
approfittando delle viste maestose sul mare di Avila.
La gente vorrebbe un parco a ricordare il disastro invece.
I
proponenti del complesso turistico, promettono che saranno rispettosi
della natura, della vista, della storia, del sito. Dicono che lasceranno
il 60% del sito aperto al pubblico con sentieri e piccoli parchi.
I proponenti del progetto?
I titolari originari del terreno, il lupus in fabula.
La Chevron.
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